Sporting: 3 semanas consecutivas de liderança (a primeira delas, repartida com o Benfica) merecem um post!

Aviso já, a quem não gosta de futebol e a quem não gosta de ler walls of text, que este post vai ser longooo :P

Ponto prévio: este post não visa generalizar todos os benfiquistas e portistas. Felizmente, como em tudo na vida, não pode ser tudo "metido no mesmo saco" e ainda há quem saiba ver e discutir futebol sem palas.

No início da presente época, quando o Sporting começou o campeonato com vitórias expressivas (goleadas frente ao Arouca e à Académica), muitos benfiquistas e portistas saudaram o regresso do Sporting, dizendo que fazia falta ao campeonato e que é mais interessante ver o título disputado a três. Meses depois, apercebo-me que essas bonitas palavras não passaram de pura hipocrisia. Pelos vistos era muito bonito ver o Sporting voltar ao pódio, desde que se ficasse pela terceira posição e não incomodasse muito quem pudesse andar lá mais para cima. Só que o bom momento do meu clube foi continuando, as vitórias foram-se acumulando. Mas, mais do que isso, o Sporting apresentava um bom futebol, o que se traduzia em muitas goleadas.

Em 15 jogos oficiais (13 para o campeonato, 2 para a Taça), o Sporting conta apenas com 2 empates (Rio Ave e Benfica, para a Liga) e com 2 derrotas (frente ao Porto para a Liga e frente ao Benfica para a Taça). Sendo que mesmo nesses jogos em que os resultados foram piores, o futebol apresentado era de elevada qualidade e os jogos foram bem disputados. À 13ª jornada do campeonato, o Sporting já tem quase tantos golos marcados como em toda a época passada, tem o melhor ataque, tem a 2ª melhor defesa (apenas mais um golo sofrido que o FC Porto) e tem à sua disposição o melhor marcador (Montero). E encontra-se, com todo o mérito, na liderança. E tudo isto tem incomodado muito os adeptos dos clubes rivais, que argumentam que o Sporting está no lugar que está por demérito dos rivais. Então mas o campeonato não é uma prova de regularidade?! É verdade que tanto Porto como Benfica têm estado uns furos abaixo do que se esperava, mas isso não tira mérito ao Sporting!

O que é interessante de ver é que estamos a assistir a uma luta entre milhões e tostões. Benfica e Porto investem, ano após ano, milhões de euros em jogadores. Inclusive, no clube de Carnide, falava-se que este era o melhor plantel dos últimos 30 anos. Então a melhor equipa das últimas 3 décadas não consegue passar a fase de grupos da Champions nem ganhar ao Arouca? Quanto ao Porto, há dias vi uma análise curiosa no programa Trio d' Ataque: o jogador Danilo custou mais do que todo o plantel actual do meu clube. Por sua vez, o Sporting está numa fase de reestruturação e passou a apostar ainda mais na sua formação. E os resultados estão à vista: Patrício, William Carvalho, Adrien e André Martins são titulares indiscutíveis, bem como Cédric (embora este discuta mais o lugar com Piris); Wilson Eduardo alterna a titularidade com Carrillo; e no banco contamos ainda com Dier e Carlos Mané. Estamos a falar de 8 jogadores formados em Alcochete, que têm sido aposta recorrente ao longo da época. Para além disso, grande parte das contratações foram tiros certeiros - e baratos: Jefferson, contratado ao Estoril, é o defesa esquerdo indiscutível; temos grande défice de centrais de qualidade, mas dentro do género o melhor é mesmo o recém-chegado Maurício; Fredy Montero é o goleador de serviço; e Slimani é a arma secreta.

Mas quer-me parecer que a melhor contratação foi mesmo Leonardo Jardim. Já disse várias vezes (aqui e no antigo blog também) que tinha algumas reservas quanto ao treinador, mas que daria o braço a torcer caso estivesse enganado. E é o que estou a fazer: Leonardo Jardim é o homem certo no momento certo. É um treinador que sabe lidar com equipas com orçamentos mais modestos. É um treinador que, regra geral, sabe onde e como mexer durante o jogo (apenas lhe aponto uma ou outra falha, de vez em quando). É um treinador que sabe como e quando deve falar, não só a nível interno mas também em termos de comunicação externa. É um treinador que tem uma filosofia de jogo bem definida e não abdica dela (não estacionou o autocarro nos jogos com Porto e Benfica, pelo contrário - jogou olhos nos olhos). É um treinador sereno, que sabe transmitir tranquilidade aos jogadores e que lhes alivia a pressão. Leonardo Jardim, juntamente com Bruno de Carvalho e Augusto Inácio: o trio que faz a diferença, os homens certos nos lugares certos. E são os grandes obreiros destes meses de sucesso: uma estrutura sólida e unida também surte efeitos no balneário. Eu diria mesmo que união é a palavra de ordem - há sintonia entre adeptos, estrutura dirigente, equipa técnica e jogadores.

Por tudo isto, e ainda mais, o Sporting é neste momento a equipa que pratica melhor futebol em Portugal. Acredito que isto faz comichão a muita gente, e só isso explica a azia de benfiquistas e portistas. Mas sou sincero: dá-me gozo vê-los a engolir as próprias palavras. Não, ao contrário do que muitos dizem, não é basófia por estar no primeiro lugar. É mesmo acreditar no karma: desvalorizaram algumas das nossas vitórias, mas depois escorregam com Belenenses, com Arouca, com Académica... O Sporting alia boas exibições a bons resultados, Porto e Benfas têm aliado várias vezes más exibições a maus resultados. O meu clube tem sido o que melhor tem jogado, ponto! E agora em que argumento querem pegar? Antes era porque ainda não tinha jogado contra as equipas mais complicadas (Porto, Benfica, Braga e Guimarães). Depois era porque não tinha jogos europeus (para fazer o que os rivais, equipas de milhões, não fizeram?). Agora é porque ainda não tivemos lesões nem castigos? E por acaso castigos já tivemos (Rojo e Wilson Eduardo já estiveram ambos suspensos por um jogo). E já agora, quanto às competições europeias... É verdade que os euros fazem muita falta. Mas eu também sempre disse, desde o final da época passada, que neste ano zero era preferível assim. Para haver uma reestruturação como deve ser, às vezes é preciso começar por baixo. E neste caso era mesmo preferível estarmos focados nas competições internas.

E agora... A eterna questão de sermos candidatos ao título... Não entendo a pressão idiota dos jornalistas, que tentam a todo o custo forçar o Leonardo Jardim e os jogadores a assumirem uma candidatura. E a atitude do nosso treinador tem sido irrepreensível! É um facto que o plantel não foi preparado para isso. O objectivo é a qualificação para as competições europeias (preferencialmente o 3º lugar, que dá acesso à pré-eliminatória da Champions) e a pré-época foi preparada nesse sentido. Depois, estamos a falar de miúdos de 20 e poucos anos, muitos deles estão agora a fazer a sua primeira época na equipa principal. Mudar o chip numa altura tão precoce (falta mais de meio campeonato) ia trazer pressão aos jogadores. Assim vive-se sem a pressão dos resultados e sem a pressão dos adeptos. Porque nós somos os primeiros a dizer: joguem como têm jogado, com garra e amor à camisola; se o fizerem, não vamos assobiar um terceiro lugar! A única coisa que podemos assobiar é falta de atitude - e felizmente este ano não há falta de empenho! Há neste momento uma harmonia perfeita, como nunca vi no Sporting: uma sintonia fantástica entre os adeptos e a equipa (quando jogamos fora até parece que estamos a jogar em casa). E Bruno de Carvalho tem sido essencial nessa harmonia: no fim de cada jogo, nenhum jogador recolhe ao balneário antes de ir junto dos adeptos aplaudir e agradecer o apoio; a camisola nº 12 foi retirada do plantel para sempre, e é exclusiva dos adeptos numa alusão ao 12º jogador; no início da época as claques voltaram a estar todas juntas na Curva Sul e acabaram-se as divisões e rivalidades; etc.

E aos aziados que nos acusam de andarmos a festejar como se já fôssemos campeões, apenas uma consideração: quem é que na época passada andava a cantar vitória e a dizer que ia ganhar tudo? Benfica... Eu só me pergunto: se o Porto e o Benfica passassem por aquilo que o Sporting passou nos últimos anos mas em especial na última época, os seus adeptos iam ter o espírito que têm tido os adeptos do Sporting? Somos únicos e especiais e tenho o maior orgulho na nossa massa associativa.

Para concluir:

Não somos candidatos ao título. Somos candidatos a voltar a ser o Sporting!

Orgulhosamente sportinguista! SL